Les Plaideurs

Le texte de la Scène 5 Acte 1 de la pièce de Racine: Les Plaideurs
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Léandre.
Je veux t'entretenir un moment sans témoin.

L'Intimé.
Quoi? Vous faut-il garder?

Léandre.
J'en aurois bon besoin.
J'ai ma folie, hélas! Aussi bien que mon père.

L'Intimé.
Ho! Vous voulez juger?

Léandre.
Laissons là le mystère.
Tu connois ce logis.

L'Intimé.
Je vous entends enfin:
diantre! L'amour vous tient au cœur de bon matin.
Vous me voulez parler sans doute d'Isabelle.
Je vous l'ai dit cent fois, elle est sage, elle est belle;
mais vous devez songer que monsieur Chicanneau
de son bien en procès consume le plus beau.
Qui ne plaide-t-il point? Je crois qu'à l'audience
il fera, s'il ne meurt, venir toute la France.
Tout auprès de son juge il s'est venu loger:
l'un veut plaider toujours, l'autre toujours juger.
Et c'est un grand hasard s'il conclut votre affaire
sans plaider le curé, le gendre et le notaire.

Léandre.
Je le sais comme toi. Mais, malgré tout cela,
je meurs pour Isabelle.

L'Intimé.
Hé bien! épousez-la.
Vous n'avez qu'à parler: c'est une affaire prête.

Léandre.
Hé! Cela ne va pas si vite que ta tête.
Son père est un sauvage à qui je ferois peur.
à moins que d'être huissier, sergent ou procureur,
on ne voit point sa fille; et la pauvre Isabelle,
invisible et dolente, est en prison chez elle.
Elle voit dissiper sa jeunesse en regrets,
mon amour en fumée, et son bien en procès.
Il la ruinera si l'on le laisse faire.
Ne connoîtrois-tu point quelque honnête faussaire
qui servît ses amis, en le payant, s'entend,
quelque sergent zélé?

L'Intimé.
Bon! L'on en trouve tant!

Léandre.
Mais encore?

L'Intimé.
Ah! Monsieur, si feu mon pauvre père
étoit encor vivant, c'étoit bien votre affaire.
Il gagnoit en un jour plus qu'un autre en six mois:
ses rides sur son front gravoient tous ses exploits.
Il vous eût arrêté le carrosse d'un prince;
il vous l'eût pris lui-même; et si dans la province
il se donnoit en tout vingt coups de nerfs de bœuf,
mon père, pour sa part, en emboursoit dix-neuf.
Mais de quoi s'agit-il? Suis-je pas fils de maître?
Je vous servirai.

Léandre.
Toi?

L'Intimé.
Mieux qu'un sergent peut-être.

Léandre.
Tu porterois au père un faux exploit?

L'Intimé.
Hon! Hon!

Léandre.
Tu rendrois à la fille un billet?

L'Intimé.
Pourquoi non?
Je suis des deux métiers.

Léandre.
Viens, je l'entends qui crie.
Allons à ce dessein rêver ailleurs.
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